02. 予土線 予土線のローカル列車駅から10分ほどのところにある宇和島城から戻って来ると、乗り継ぎの列車の発車時間の10分前。トイレを済ませ、自動販売機で飲み物を買うには、ちょうど良い時間だね。
駅のホームには、予土線の列車が停まっていた。一両編成の列車、この辺りじゃ珍しくは無いんだけどね。
ちなみに、「予土線」というのは、愛媛県の南西部にある宇和島と高知県の南西部にある窪川を結ぶ鉄道。｢予」は「伊予（愛媛）」、「土」は「土佐（高知）」の略なんだ。 
この列車に乗り込むときは、後ろのドアから。中にある発券機から整理券を受け取る。降りるときには、前のドア近くにある表示に従って料金を支払うというわけ。つまり、ワンマン・バスと同じ。 というのも、この付近の駅の殆んどは無人駅だから。駅員さんもいなけりゃ、自動改札機もない。 |
9時過ぎに宇和島駅を出発した列車は、ひたすら田舎の線路を走り続ける。