9. 聖アンジェロ城砦 -1

カルカーラからビルグの北岸を歩くにつれて、聖アンジェロ城砦（下の画像）が近づいてくる。



マルタ島に上陸したオスマン･トルコ軍による聖ヨハネ騎士団に対する攻囲が始まって 3 ヶ月になる 1565 年 8 月下旬、繰り返されるトルコ軍の総攻撃を跳ね返すたびに兵力を消耗していた騎士団では、今後の戦闘体勢に関して議論が行われた。

一部の騎士達は、全ての拠点を防衛することは不可能であると主張し、ビルグ 及び セングレアを放棄し、聖アンジェロ城砦にたてこもるべきだと主張していた。

それを受け入れず、ビルグ 及び セングレアを守り通すことを主張したのが、騎士団長ジャン・パリゾ・ド・ラ・ヴァレッテだった。

彼は 28 歳のときにロードス島でオスマン･トルコ軍との戦いを経験していた。そして 1557 年に 63 歳にして騎士団長に就任した彼は、グレート・シージが始まった時点で 70 歳になっていた。

そんなことを考えながら城砦を見ていると、近くで話し声がする。

振り返ってみれば、地元の太公望親子だ。

今日は土曜日。父と子の平和な一日。

騎士団長ラ・ヴァレッテは、 20 歳の時に騎士団に参加。それ以後、家族に会うために故郷へ帰ったことは一度も無いという。

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