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マルタ 2000 年 5 月
5. ホテル
ホテルに帰り着いた。その名はホテル・ブリティッシュ。少なくとも名前だけは立派だ。既に書いたが、到着してすぐにトラブルもあったけどね。 部屋 
右が私の泊まった部屋。カメラが良いのか、画像では実物よりもキレイに見えている。 ところが実体はヒドイものだ。冷蔵庫は無い。部屋にトイレも無い。シャワーはコンクリート・ブロックを積み上げてペンキを塗っただけ。シャワーを浴びていると、ビニールのカーテンがペタリと背中に張り付く。 しかも、隣室の物音は筒抜け。どうも隣室にはカップルが泊まっているらしく、一人旅の私の安眠を妨害する。ようやく眠り込んだと思ったら、真夜中にシャワーのボイラーがお湯を沸かし始め、再び安眠妨害だ。 ベッドに目を向ければ、毛布には様々な色の髪の毛がついていた。が、清潔なシーツで毛布を包みこめば、眠れないわけではない。そのベッドは、私にさえも小さい。エア・コンは、見当たらない。心地よい季節だから苦にはならないけどね。 電話機だって不便極まりない。部屋から外線で電話をかけることは出来ず、必ずホテルの係を通すことになる。窓はあるが、カーテンを下ろしておいた方が雰囲気が良いというほどの景色。
しかし、もともと料金が安いのだから、裏切られたとは思わない。覚悟を決めて泊まれば、それなりのものだ。コスト・パフォーマンスは決して悪くは無い。馴れの問題だ ... たぶん。 でも、場所は最高 !! そんなホテルだが、立地は最高に良い。 1998年にマルタを旅行したときは、セント・ジュリアンにある最高級リゾート・ホテルに泊まった。しかし、そこからヴァレッタを観光するのは、いささか不便だった。今回の旅の目的からすれば、ヴァレッタの真ん中にあるこのホテル・ブリティッシュの方がロケーションが良いのは間違いない。 まず、ホテルからはヴァレッタのバス・ターミナルが近く、バスで移動するには便利が良い。（今回は「学生のような旅をする」という趣旨から、タクシーは使わずバスと徒歩で移動する覚悟。） しかも、景色の良いアッパー・バラッカ・ガーデンのすぐ下にあり、ホテル内のレストランやバーのテラスからは、スリー・シティズの最高の景色を見ることが出来る。それが下の画像だ。グランド・ハーバーの向こう、真正面に聖アンジェロ城砦（オスマン・トルコによるマルタ侵攻の際に聖ヨハネ騎士団が守り抜いた城砦）が見えている。 |
外観は右の画像のとおり。
