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10. ミュージシャン

ロシアの女帝エカテリーナ2世にゆかりのツアールスコエ・セローでエカテリーナ宮殿を見た私たちは、バスで古都サンクト・ペテルブルクに戻って来た。ホテルで休憩した後、夕食のレストランに出かける。

今夜のディナーは、民族音楽やダンスを見ながら、ロシア料理を楽しむという趣向だ。

民族衣装を着込んだ若者達の音楽やダンスが始まると、ナイフとフォークを持つ人々の手も口も止まってしまった。

民族衣装の男女が消えると、人々の手も口も再び動き始める。ロシアン・サラダやボルシチ、チョウザメのグリルなどなど。実は味はもうひとつだったんだけどねえ。

ふと気がつくと再び音楽が始まっている。といっても、さっきのような民族音楽ではない。

ありきたりのギターが奏でるビートルズだ。店内の片隅の小さなステージで初老の紳士が奏でるギター。

彼のギターを聞いている人は、私以外にはいないようだ。誰もがウオッカを飲み、料理を口に運んでいる。

それから私とギタリストとの二人っきりのセッションが始まった。彼のギターに対する私の反応を見て、私の好みがわかるのだろう。次第に私の好きな曲ばかりが続くようになる。そして最後はビートルズ・メドレーだ。（本当は私はビートルズよりもストーンズなんだけどね。）

店を出るとき、彼の前にチップを置く。演奏を続けながら、顔を上げた彼の顔が微笑んでいた。私も挨拶を返す。誰も気づいていないだろうけど、楽しいセッションだったね。

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