「マルタ・ゴゾ入門」

東西南北春夏秋冬ヨーロッパの旅

マルタ・ゴゾ入門

1998年12月

マルタ島 1998年12月27日

17. ムディナとモスタ・ドーム

今日の観光の最後を飾るのは、ムディナ（あるいはイムディナ）。

マルタ島の中央部のやや小高い地域にあるムディナは、ヴァレッタ建設までマルタの首都だった街だ。

ムディナあるいはイムディナ

古代ローマ人は、今のムディナのことをメリタと呼んだ。その言葉が、マルタの語源であるとの説もある。
西暦 870年にマルタを占領したアラブ人は、街をメディナ（城壁に囲まれた街）と呼んだ。その呼び名が今のメディナの期限であることは言うまでもない。
ムディナにある大聖堂は、かつて聖パウロがマルタに漂着したとき（西暦 60年）に滞在した場所に建てられたと言われている。当時のその場所には、ローマから派遣された総督プブリウスの屋敷が有った。そのプブリウスは、後にマルタ島の初代司教になったと伝えられる。
西暦 1429年、イスラム教徒がマルタに侵攻してきた。聖ヨハネ騎士団がマルタに来る前、島がアラゴンの統治下にあった頃のことだ。ムディナの人々はイスラム教徒から街を防衛した。その抵抗を評価したアラゴン王アルフォンソ 5世は、街にチッタ・ノタビレ（重要な街）という名前を与えた。
1565年のオスマン・トルコの侵攻をしのいだ聖ヨハネ騎士団は、新しい首都ヴァレッタを建設。以後、古都ムディナはチッタ・ヴェッキア（古い街）という名前を得た。

「沈黙の街」あるいは「静寂の街」とも呼ばれるムディナ。

マルタの首都の座がヴァレッタに移ってからは、時代の流れから置いてきぼりを食った街。

ただでさえ静かな街を夜闇が覆ってしまっては、むしろ不気味でさえある。

街角で私たちを見下ろすマリア様だけが頼り ... かな。輝く街灯が、聖母の顔に表情を与えるている。

そろそろホテルに帰ろう ... と思ったのだが、ムディナの城壁から見えたのがモスタ・ドーム。ローマのパンテオンのような建物が遠い闇の中で輝いている。

せっかくだから、モスタ・ドームを見て帰ろうということになり、少し寄り道をする。

そのモスタ・ドームの中には、なんと大勢の人々 !! 皆、熱心に祈りを捧げている。ちなみに、マルタの人々は熱心なカトリックである。いまだに離婚は許されていない。

そのモスタ・ドーム。 1833年に着工され、完成までに 27年間を要した。

第 2次世界大戦かドイツ・イタリアの枢軸国側はイギリス支配下のマルタに猛爆撃を加えた。ある日、空爆の際にモスタ・ドームにも爆弾が落下。しかし、何故か爆発は起こらなかった。人々はこれを奇跡と信じ、信管を抜き取った爆弾をドームに飾っている。

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