ヘルメス像
ヴァティカン博物館の中でも古代彫刻の傑作を擁するピオ・クレメンティーノ美術館。その中にある八角形の中庭（ベルヴェデーレの中庭）を囲む古代彫刻のうちでも、人体の理想的なプロポーションの手本とされたのが、右の画像にあるヘルメス像なんだ。 元々は紀元前4世紀頃の古代ギリシャのブロンズ像だったらしいけど、古代ローマ帝国時代にコピーされたものがここに展示されている。16世紀にサンタンジェロ城近くで発掘されたらしい。
ヘルメスの肩と腕にかかっているマントは旅を象徴し、彼が神の使者であることを示しているんだそうな。 余談ながら、このヘルメス（ローマ名ではメルクリウス、あるいはマーキュリー）は、ギリシャ神話の神ゼウスの末っ子なんだ。羽の生えたサンダルを履いて風のように走り回り、ゼウス神の使者の役割を果たしたわけだ。また、頭が良くて機敏なことから、商業や貿易の守り神でもあったらしいよ。 ベルヴェデーレのアポロン像
続いて、右の画像に写っているのは、「ベルヴェデーレのアポロン」と呼ばれる彫像。紀元前4世紀に古代ギリシャで制作されたブロンズ像を、西暦2世紀にコピーしたものなんだそうな。 均整のとれた美しさに加えて気品の高さも備えており、数世紀にわたって美の基準と考えられていたらしい。 ついでながら、ギリシャ神話におけるアポロンは占いが得意で、しかもスポーツにも秀でていたらしい。古代ギリシャのオリンピックで最初の金メダルを取ったなんて話もあるんだ。 ラオコーン古代ギリシャの神話の時代、英雄たちがトロイを攻めていたトロイ戦争にまつわる話。トロイを攻めあぐねていたギリシャ軍は、あの有名なトロイの木馬を置いて、撤退したかのごとく見せかけたんだ。喜んだトロイの人々は、ギリシャ軍が置き去りにした木馬を城内に運び込もうとした。ところが、トロイの神官だったラオコーンは、その木馬がギリシャ軍の策略であることを見破り、城内へ運び込むことを阻止しようとした。 
しかし、ラオコーンはギリシャの戦争の神でもあるアテナ女神を怒らせた。女神は蛇を使ってラオコーンと二人の子供を絞め殺し、城内に木馬を運び入れたトロイは敗れて滅んでしまったんだ。右の画像は、アテナ女神によって送られた蛇に締め付けられるラオコーンの表情なんだけど、耐え難いほどの苦しみが表現されている。（ラオコーンについては、「ローマとポンペイ（イタリア）」の中の「ピオ・クレメンティーノ美術館」のページで詳しく書いたから、そちらを読んでね。） そして下の画像に写っているのは、蛇に締め付けられるラオコーンと二人の子供たち。西暦1506年にコロッセオ近くのティトス帝の宮殿跡で発見されたこの彫像は、ミケランジェロにも大きな影響を与えたといわれている。 
なお、かつてはこのラオコーンは、エーゲ海に浮かぶロードス島で制作されたオリジナルと考えられていた。でも、今では古代ローマ時代のコピーだとする説も有力になっているらしいよ。 カノーヴァのペルセウス像
そして右の画像は、カノーヴァによるペルセウス像。これも古代彫刻の傑作．．．に見えるね。ところが、これは西暦1800年頃に制作されたもの。イタリアに侵入したナポレオンが、ここにあった古代彫刻をフランスに持ち帰ってしまったものだから、その代わりにローマ教皇ピオ7世がカノーヴァに依頼して制作してもらったものなんだって。 人騒がせなナポレオンなんだけど、そのおかげで価値ある芸術作品が一つ増えたと言えなくもないかな。 ついでながら、このペルセウスはメデューサを含むゴルゴン姉妹を退治したと伝えられている。そのメデューサを今でも見ることが出来るのが、トルコのイスタンブールにある地下宮殿。そこでメデューサの首は石柱の土台にされている。
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