仕事の旅だけど．．．ロンドンの花々が楽しみ2003年4月中旬のある日、久々に成田空港から飛行機に乗って日本を離れたんだ。海外に出るのは、去年6月のイタリア旅行（旅行記「カンパーニャとローマ・ヴァティカン（イタリア）」）以来、イギリスへ向かうのは去年2月のロンドン（旅行記「ニース・エズ（フランス）とモナコ大公国＋ロンドン」）以来だから、とっても楽しみ。とはいっても、今度の旅は出張。つまりは仕事の旅。しかも、たった3泊5日なんだ。とても観光をする時間は無いだろうな。でも、春のロンドンに咲き誇るたくさんの花々を見ることができるはず。それが今回の出張の楽しみだね。（観光について知りたい方は、「ロンドンの風景（イギリス）」を参照くださいね。） シベリア（ロシア）はまだ冬成田を飛び立った飛行機は、やがて新潟を通過し、日本海を飛び越えて、ロシアの上空を飛行する。窓から下を見下ろせば、広がっているのはシベリアの大地。日本では桜の季節も終わり近いというのに、凍りついたシベリアの大地は冬に覆われているね（下の画像）。
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ロンドン市内へはヒースロー・エクスプレス成田を出てから約12時間後、ロンドンのヒースロー空港に着陸。空港からロンドン市内へは、ヒースロー・エクスプレスが最も便利だと私は思う。ンッが、着陸前の飛行機の中で気がついたことが一つ。機内では着陸後の手続きなどに関するビデオを放送するんだけど、そのビデオに文句がある !! 「空港からロンドン市内へは地下鉄・バス・タクシーで・・・」と紹介するだけ。最も便利で早いヒースロー・エクスプレスを紹介しないのは、手落ちじゃないの ?? ビデオが古すぎるんだよね。 ロンドン市内のパディントン駅ヒースロー・エクスプレスが到着するのは、ロンドン市内にあるパディントン駅。下の画像がパディントン駅の様子。写っている列車がヒースロー・エクスプレスなんだ。
ロンドンの中心部にあるパディントン駅からならば、地下鉄で目的地まで移動するのも便利。だけど、問題はスーツ・ケース。東京と同じく、ロンドンの地下鉄の駅にも階段は多いからね。スーツ・ケースを引きずって階段を上り下りするのはねえ．．．。やっぱりタクシーでホテルまで行こうっと !!
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